黎明未晓，当人们还在想象乾隆皇帝坐拥江山的逍遥，又有谁知晓他在清冷的宫殿中便已开启了忙碌至极的一天。乾隆那看似风光无限的生活背后，实则是沉重到令人窒息的责任与约束。乾隆皇帝这些鲜为人知的生活面与常人认知中的“天子逍遥”形成鲜明的反差。
五更初启更衣时
凌晨三点的北京城还在酣睡，雄鸡都未打鸣。在那紫禁城的养心殿东暖阁，烛火幽幽地亮着，映出乾隆皇帝颀长身影。他静静地起身，身旁有熟练的太监伺候着更衣。这可不是平常的早上随便换身衣服。贴身太监李玉还在《宫中档》里记录了这个繁琐却不能不做的流程，用温热的清水净面，拿玉梳仔细地梳发辫，再换上干净的里衣。这些步骤哪怕是皇帝也不能逾越，日复一日地重复着。
御案朱批决断多
凌晨五点，平常百姓睡得香着，养心殿西暖阁却早已灯火辉煌。乾隆坐在龙椅之上，御案前的密折像一座小山似的。看见密折上江南织造抱怨采买重的事，他的朱批立马下了。另一份密折说某大臣守丧还去赴宴，乾隆冷笑那“不孝之人怎么能用”。他在那一份又一份的密折中仔细地看，像是不放过半点细节，一个朱批就决定好多事。
朝堂听政驭臣忙
乾清门“御门听政”钟声响起，百官们整齐地跪着高呼万岁。朝堂上表面平静，实际上像个战场。乾隆对臣子的事那是了如指掌，他懂得怎么驾驭群臣。有回他在考校近臣学问时，问“为政以德，譬如北辰”怎么解。纪晓岚说了半天，他却还摇头说没看到众星共拱之势，这心思转得快得很。
理政膳食皆不闲
正午时分，太监把膳桌抬到满是奏章的御案旁。乾隆吃着饭，突然停下筷子拿起笔在关于苗疆屯田的奏折上写着。吃着饭还不忘工作。走到牡丹丛中，和珅递上特制的鼻烟壶。乾隆在诗会时考问皇子和近臣，这一边忙着生活琐事，一边时刻关注着天下。
后宫决断帝王权
暮色降临，敬事房太监举着银盘跪着走向养心殿。乾隆扫视那些绿头牌，随手翻了“令贵妃”牌子，就这么一个动作就定了一个女人的命运。好像权力就在这么随手一翻中体现出来，后宫女人的命运，全在皇帝的这一举动里。
深夜理政仍操劳
晚上八点了，养心殿又堆满了要批阅的奏折。乾隆硬撑着精神批着军机处加急的呈报，看到甘肃回民骚乱的处置情况，朱批又是要诛首恶又要安抚胁从。他白天忙到黑夜，每天有处理不完的事，这帝王的权势背后不知有多少辛劳
大家觉得乾隆皇帝这忙碌的一天，到底是风光多于辛苦，还是辛苦远超风光？
